Ultraviolettvalgus tekib elavhõbedalahendustorus: kvartstorus, mis sisaldab kahte elektroodi ja isolaatorit, mis on suspendeeritud inertgaasis, mida nimetatakse elavhõbedaauruks. Elavhõbe saavutab oma kõrgeima punkti 254 nanomeetri, 310 nanomeetri ja 366 nanomeetri juures, tekitades 200-400 nanomeetrit kiirgust. Kvarts lõikab ära madalamad lainepikkused ja ei edasta alla 230 nanomeetri kiirgust.
Iga aatom koosneb tuumast, mille ümber hõljub fikseeritud orbiidil palju elektrone. Energia (elektri) suurendamisega viiakse elektronid kõrgemale orbiidile. Igal elemendil on kalduvus naasta algsesse olekusse. Elektron taandub oma eelmisel orbiidil: liigne energia eraldub footonina. Kõige sagedamini kasutatavad ultraviolettlambid on valmistatud dielektriliste elavhõbeda kaarlampide või MPMA-lampide survestamise teel. Seda saab toota mõnest millimeetrist kuni enam kui 2 meetri pikkusena. Nende lampide eluiga varieerub vahemikus 1000 kuni 2500 tundi. Lambi toru on valmistatud kvartsist, kuna see on ainus materjal, mis laseb läbi ultraviolettvalgust, taludes samal ajal kõrget temperatuuri 6–800°C. Torud paisuvad veidi ja neil on kõrge sulamistemperatuur (1100 °C). Elektroodid on valmistatud volframist: nende valmistamise protsess on äärmiselt keeruline. Volframit kasutatakse seetõttu, et kõvera temperatuuri saab tõsta üle 3000°C. Molübdeenplaati kasutatakse elektroodi ja traadi ühendamiseks, mis võib koos kvartsiga laieneda. Ja see talub kuumutamisel endiselt kõrget pinget. Lõpuks riputatakse lamp keraamilise (või muu) isolaatori külge. Kuna toitevoolust ei piisa sageli MPMA-lambi toiteks, kasutatakse UV-lampide jaoks tavaliselt trafot.
Kasutatakse kahte tüüpi: induktsioon- ja remonditud jõutrafosid. Standardliiteseadis kasutatakse ka kuni 5 kW võimsuseni.
